Πενήντα χρόνια λειτουργίας συμπλήρωσε πρόσφατα ο Ελληνικός Σύλλογος Θαλασσαιμίας (ΕΣΘΑ), διανύοντας μια δύσκολη πορεία που ξεκίνησε από εποχές όπου οι ασθενείς έπρεπε να πληρώνουν για το αίμα των μεταγγίσεών τους και η επιβίωση δεν ήταν δεδομένη. Πριν 50 χρόνια οι συνθήκες ήταν τραγικές και αυτές οδήγησαν κάποιους γονείς στην απόφαση να αγωνιστούν συλλογικά για να πετύχουν τη συστηματική νοσηλεία, τη δωρεάν περίθαλψη και τη μετάγγιση αίματος από ειδικούς ιατρούς και νοσηλευτές. Πρωταρχικός στόχος τους ήταν η αντιμετώπιση της έλλειψης αίματος, με την ανάπτυξη και την προώθηση της εθελοντικής αιμοδοσίας.Η ίδρυση του Ελληνικού Συλλόγου Θαλασσαιμίας στη Θεσσαλονίκη το 1975 είχε ως αποτέλεσμα να δημιουργηθούν οργανωμένες Μονάδες Μεσογειακής Αναιμίας στα νοσοκομεία ΑΧΕΠΑ, Ιπποκράτειο και Άγιος Παύλος και να αρχίσει συστηματική παρακολούθηση των πασχόντων και τακτικές μεταγγίσεις βάσει θεραπευτικών πρωτοκόλλων.Την Κυριακή 15 Φεβρουαρίου 2026 πραγματοποιήθηκε μια μεγάλη επετειακή εκδήλωση του ΕΣΘΑ, όπου έγινε αναφορά στα ορόσημα του Συλλόγου και στην προσφορά των ανθρώπων που στήριξαν τους πάσχοντες από Θαλασσαιμία και Δρεπανοκυτταρική Νόσο. Σε 12 από αυτούς απονεμήθηκε τιμητική πλακέτα, καθώς συνέβαλλαν ουσιαστικά στην επίτευξη των διεκδίκησεων του.
Βραβεύτηκαν η δημοσιογράφος- συγγραφέας Νίκη Στρατηλάτη, η πρόεδρος του Συλλόγου «Πηγή Ζωής» Ηλέκτρα Γραμματικοπούλου, καθώς και η επί χρόνια μέλος και ταμίας στο Δ.Σ. της «Πηγής Ζωής» Χαρούλα Νούσιου. Μεταξύ των βραβευόμενων ήταν επίσης το μέλος της ΧΑΝΘ Γιούλη Βροχίδου, η δημοσιογράφος του ιατρικού ρεπορτάζ του ΑΠΕ-ΜΠΕ Αγγέλα Φωτοπούλου, οι ιατροί Ιωάννης Τσιτουρίδης και Γεώργιος Σπανός.
Βραβείο απονεμήθηκε επίσης στη νοσηλεύτρια Μαρία Παπαζαχαρία από το νοσοκομείο Άγιος Παύλος, στη διευθύντρια αιμοδοσίας του ίδιου νοσοκομείου Ευαγγελία Γιαρτζά, στον κοινωνικό λειτουργό και προϊστάμενο της κοινωνικής υπηρεσίας του Ιπποκρατείου, Παρασκευά Σταματιάδη, καθώς και στους εργοθεραπευτές του Ιπποκρατείου Κωνσταντίνο Βελίκο και Ειρήνη Μιχαλέττου.
